… ein geheimes Nebenamt*

Über 25 Jahre war Barbara Schulz Lehrerin an der SRH Stephen-Hawking-Schule in Neckargemünd, eine Schule für Kinder mit körperlichen und/oder geistigen Einschränkungen. Bei vielen von ihnen ist ihre Erkrankung lebensverkürzend. „Die Entwicklungskurve dieser Kinder geht in der Regel nicht auf-, sondern abwärts“, formuliert es Barbara Schulz. Nicht selten kam sie morgens zum Unterricht, und ein Mädchen oder Junge aus einer Klasse war unerwartet über Nacht gestorben. „Das war immer sehr schlimm“, erinnert sie sich, „aber es gehört eben zum Leben auch dazu.

 

Mit einem „Trauerkoffer“, der Kerzen, Bilderbücher und Gebete, Kuscheldecken und Ideen zur Trauerarbeit enthielt und der allen Kolleginnen und Kollegen zur Verfügung stand, wurde der Tod des Klassenkameraden oder der Klassenkameradin dann im Unterricht und in der Schulgemeinschaft thematisiert und gemeinsam verarbeitet. Und das gelang erstaunlich gut: „Kinder gehen mit dem Thema Tod und Sterben tatsächlich viel selbstverständlicher um als wir Erwachsenen“, hat Barbara Schulz beobachtet. „Diese besonderen Kinder sind tolle Persönlichkeiten, und genau so richtig, wie sie sind.“

Klar habe es auch Zeiten gegeben, in denen man an seine psychischen und physischen Grenzen gestoßen sei, ein Stück weit über die eigenen Kräfte gelebt habe, sagt die die ehemalige Lehrerin. Dann halfen Kolleginnen und Kollegen in Gesprächen, die Perspektive zu wechseln und wieder aufzutanken. Das Kollegium organisierte außerdem regelmäßig gegenseitige Supervision. „Glücklicherweise kann ich mit solchen Dingen ganz gut umgehen“, überlegt Barbara Schulz, die während des Studiums in den Semesterferien auf der Station für contergan-geschädigte Kinder in der Heidelberger Orthopädie jobbte. „Ursprünglich hatte ich sogar mal Kinderkrankenschwester werden wollen. Ich hatte kein Problem, beispielsweise Blut zu sehen: Wenn die anderen weggerannt sind, dann wurde es für mich erst interessant, mich einzubringen.“ 

 

Neben der Schule war Barbara Schulz außerdem viele Jahre beim Sorgentelefon des Kinderschutzbundes engagiert und gab zusammen mit anderen Ehrenamtlichen regelmäßig jungen Menschen seelische und praktische Hilfestellung.

Als die 67-jährige Heidelbergerin kurz nach dem Renten-Eintritt in der Zeitung von dem Qualifizierungskurs zur ehrenamtlichen Kinderhospizbegleitung las, der 2019 in der Mannheimer Neckarstadt starten sollte, fiel diese Information bei ihr auf fruchtbaren Boden. Aufgrund von Corona fand der Kurs teilweise online statt, in den warmen Monaten auch draußen. Auch die ehrenamtliche Arbeit selbst lief unter Pandemiebedingungen nur sehr langsam an: „Corona bremste ja Kontakte weitgehend aus. Und bei Kontakten zu schwerkranken Kindern ist man natürlich doppelt vorsichtig“, erklärt Barbara Schulz, die selbst zwei erwachsene Kinder und vier Enkel hat. Inzwischen betreut sie drei Stunden in der Woche ein Kind mit einem lebensverkürzenden Gendefekt, bei schönem Wetter gehen die beiden möglichst ins Freie. Der ganzen Familie steht sie mit Rat und Unterstützung zur Seite.

 

Wichtig ist Barbara Schulz nicht nur, dass nach der Corona-Zeit die ehrenamtliche Kinderhospizarbeit wieder „richtig ins Rollen kommt“, sondern dass grundsätzlich mehr darüber gesprochen wird, beispielsweise auch in Schulen: „Die Leute müssen wissen, dass und wo es diese Arbeit gibt.“ Denn betroffene Familien gebe es leider sehr viele.