Spirituelle Oase im Vergnügungspark - Kirche im Europa-Park

 „Kirche muss dahin, wo die Menschen sind, so heißt es doch immer“, lacht Diakonin Andrea Ziegler. Ihr katholischer Kollege Thomas Schneeberger sieht eine große Ähnlichkeit zwischen den Zielen des Europa-Park und den Aufgaben von Kirche: „Wir haben doch auch den Anspruch, Gäste willkommen zu heißen, sie zu empfangen, egal woher sie kommen und wie alt sie sind. Wir wollen ihnen eine entspannte und im besten Sinne des Wortes verspielte Zeit ermöglichen.“

Gäste willkommen heißen und auf ihre Wünsche eingehen, ist beiden sehr wichtig. Zu den Angeboten der Kirche im Europa-Park gehören Hochzeiten, Taufen, Ehejubiläen, Segensfeiern und Gottesdienste. Weit über 100 Hochzeiten und Taufen feierten sie im letzten Jahr. „Es gibt eine sehr große Fan-Community von Freizeitparks. Wer hier heiratet oder sein Kind taufen lässt, ist Europa-Park Fan. Wenn wir die Menschen fragen, warum sie hier heiraten wollen, sagen viele, dass der Park so etwas wie ihr zweites Zuhause ist, ihr Happy Place. Und das ist dann ja wohl der beste Ort, um zu heiraten oder das Kind taufen zu lassen“, sagt Ziegler. Hochzeit oder Taufe im Freizeitpark? Ungewöhnliche Orte liegen da nahe, etwa der Ringtausch in der Achterbahn oder die Taufe in der Wasserbahn. Solche Wünsche werden aber gar nicht geäußert. „Witzigerweise sind da die Ansprüche tatsächlich sehr traditionell. Die meisten wollen in die Kapelle im Hotel Santa Isabel oder in die Stabkirche im Park. Spezialwünsche kommen dann eher im Anschluss. Einmal wurde ich gefragt, ob ich im Talar mit dem Brautpaar zusammen die Holzachterbahn Wodan fahren kann. Das mache ich natürlich gerne“, lacht Ziegler. Schneeberger ergänzt: „Hier lassen sich Harley-Davidson-Fahrer, kirchentreue und kirchenferne Menschen trauen, und alle sagen am Ende ‚wir kamen in der Zeremonie vor‘, das ist uns wichtig.“

 

Für viele Menschen, die sich für eine Hochzeit oder Taufe an die Kirche im Europa-Park wenden, spielt die Konfessionszugehörigkeit keine Rolle. „Ob das Kind nun katholisch oder evangelisch getauft werden soll, interessiert viele gar nicht“, stellen Ziegler und Schneeberger fest. Das Kind soll den Segen erhalten in einer persönlichen, auf die Wünsche der Familien abgestimmten Zeremonie. Auch wenn die Wünsche der Familien Vorrang haben, dass mit einer Taufe auch die Aufnahme in die christliche Gemeinschaft verbunden ist, ist selbstverständlich. „Wir machen das in unseren Ansprachen schon deutlich, aber wir fassen den Gedanken der Gemeinde weiter, Taufe bedeutet die Aufnahme in eine Gemeinschaft von Menschen, die von einer Hoffnung getragen sind“, so Schneeberger.

 

Die beiden Seelsorgenden arbeiten eng zusammen, gestalten nicht nur Gottesdienste und Segensfeiern gemeinsam, sondern betreuen auch die Fan-Community und den Instagram-Kanal der „Kirche im Europa-Park“.

“Ökumenisch, fröhlich, kreativ & immer für die Menschen da” lautet das Motto des Instagram-Kanals, den Andrea Ziegler zur Zeit des ersten Corona-Lockdown ins Leben gerufen hat. „kirche_im_europa_park“ hat über 2700 Follower. Ehemalige Hochzeitspaare und Taufeltern halten Kontakt zu den beiden Seelsorgenden über den Kanal. Aber auch Anfragen aus der Fan-Community kommen: „Viele fragen, wo sie einen Gedenkstein oder eine Kerze anzünden können. Das hören wir ganz oft, weil man sich hier verbunden fühlt mit den Verstorbenen, die bei früheren Parkbesuchen dabei waren. Die Leute sind immer total dankbar, wenn wir ihnen dann antworten, dass man eine Kerze vor der Kapelle im Hotel Santa Isabel anzünden kann.“

 

Dass Menschen per E-Mail, via Chat oder Kommentar den Kontakt aufnehmen, ist für Ziegler und Schneeberger selbstverständlich. Beide schätzen den lockeren Umgang mit „ihrer“ Community, treffen sich mit Ehrenamtlichen und Fans auch schon mal zum Zoom-Begegnungsabend.

Wenn die beiden Seelsorgenden im Park unterwegs sind, kommen sie mit Besucher*innen ins Gespräch. Gelegenheit dazu bietet sich in der Norwegischen Stabkirche. Die Tatsache, dass inmitten von Achterbahnen eine Kirche steht, weckt die  Neugier: „Viele kommen rein, legen eine kurze Pause ein und die meisten lassen sich auch einfach gerne ansprechen“, so Ziegler.

Die Diakonin freut sich, dass sie mit dem neuen Maskottchen der Kirche im Europa-Park „Joy“ Gelegenheit hat, spielerisch auf die Menschen zuzugehen. „Joy ist eine Mischung aus Hummel und Engel mit einem großen Herz. Wenn man so ein kleines freches Wesen zur Seite hat, kommt man ganz leicht ins Gespräch. Joy wird als Plüschtier zur Taufe verschenkt, zusammen mit einer Art Pixibuch, in dem der Taufspruch steht. Mein Traum ist, dass das in den Familien bewahrt wird und das Taufkind irgendwann zu den eigenen Kindern sagt, ´Schau mal, das habe ich damals zur Taufe gekriegt.‘

 

Bei allem Spaß und aller Freude gibt es auch ernste Themen in und um den Europa-Park. Ziegler und Schneeberger sind auch Seelsorgende für die über 5000 Parkmitarbeitenden und begleiten sie. Zum Beispiel, wenn jemand aus dem Kollegenkreis unerwartet verstorben ist. Dass die beiden bei den Angestellten beliebt sind, merkt man. Überall werden sie freundlich empfangen, auch beim Eingang zum Voletarium, der Lieblingsattraktion von Andrea Ziegler.  

 

Wenn Sie Ihr Kind im Europa-Park taufen lassen wollen, heiraten oder ein Ehejubiläum feiern wollen, können Sie sich gerne an die beiden Seelsorgenden wenden. 

www.kirche-im-europa-park.de

Andrea Ziegler und Thomas Schneeberger sind Angestellte der Evangelischen Landeskirche bzw. der Erzdiözese Freiburg und arbeiten im kirchlichen Auftrag.