Die Unionskirche in Mannheim-Käfertal

Die Unionskirche ist die älteste Kirche in Käfertal. Sie wird bereits 1393 urkundlich erwähnt und war damals dem Heiligen Mauritius geweiht. Anfang des 14. Jahrhunderts wurde neben der Kirche ein Wehrturm errichtet; der heutige Kirchturm zeugt noch mit seinen zwei Schießschächten von dieser Zeit. Dieser Turm ist nicht nur das älteste erhaltene, sondern auch das damals höchste Bauwerk Käfertals.

Im Laufe ihrer Geschichte wurde die Kirche baulich mehrfach verändert und vergrößert.

Im Jahre 1632 – im 30jährigen Krieg - wurde die Kirche zerstört. 1684 konnte die Kirche wieder eingeweiht werden. Allerdings fiel sie 1689 den französischen Truppen in die Hände, die sie wiederum zerstörten. In den Folgejahren fanden die Gottesdienste dann im baufälligen Turm statt, der im 1717 ein vierseitiges Helmdach erhielt, und an den im gleichen Jahr ein Langhaus gebaut wurde. 1783 erhielt der Turm zwei neue Glocken.

1798 wird Käfertal eine Pfarrei. Bereits seit der Reformation bekannte sich Käfertal zum reformierten Glauben.

Da die Kirche zu Beginn des 19. Jahrhunderts nur die Hälfte der Gläubigen fassen konnte, stellte die Gemeinde 1805 einen Antrag zur Erweiterung der Kirche. 1814 fand dann auch endlich eine baumeisterliche Besichtigung der Kirche statt. Verschiedene Baumeister hatten unterschiedliche Vorstellungen vom Erweiterungsbau, so dass es erst im März 1818 zur Grundsteinlegung des Neubaus kam, dieser allerdings schon im November desselben Jahres eingeweiht werden konnte.

Den Namen „Unionskirche“ erhielt die Käfertaler Kirche 1821 im Zuge der badischen Kirchenunion.

Im 20. Jahrhundert erlebte die Unionskirche wiederum eine wechselvolle Zeit. Im 1. Weltkrieg büßte sie ihre Bronzeglocken ein, die aus Kriegsgründen eingeschmolzen wurden. Am 24. Juli 1921 konnten die neuen Glocken geweiht werden. Diese überstanden auch den Bombenangriff im 2. Weltkrieg.

Wieder einmal wurde über eine Erweiterung der Kirche nachgedacht, die 1934 dann auch – unter dem Mannheimer Architekten Dr. Max Schmechel - in die Tat umgesetzt wurde. Dabei veränderte sich auch die Innenausrichtung: die Kirche wurde verlängert und verbreitert, eine Sakristei angebaut, aus dem Quer- wurde ein Längsschiff, der Altar wurde an die Nordseite versetzt.

Dann kam der 14. August 1944, der Tag, an dem ein Bombenangriff die Kirche fast vollständig zerstörte. Doch bereits 1947 konnte unter der Leitung des damaligen Pfarrers Karl Schäfer und dem Kirchenältesten Leopold Heitzmann mit dem Wiederaufbau begonnen werden. Wiederum war Dr. Max Schmechel der zuständige Architekt; seiner Idee entstammen die Holzkonstruktion und die umlaufende Empore.

Als erste wiederaufgebaute Kirche Mannheims konnte die Unionskirche am 07. November 1948 wiedereingeweiht werden.

Für die Innenraumgestaltung war Prof. Hanns Markus Heinlein verantwortlich. Er selbst schnitzte das Kruzifix aus einer Platane, die mit Splittern von Bomben und Granaten durchsetzt war. Diese sammelte er in einen kleinen Beutel, der in einer kleinen Ausbuchtung der Christusfigur verwahrt ist. Ebenso schnitzte er die 12 Apostel für die Holzsäulen der Kirche aus Kiefernholz aus dem Käfertaler Wald. Die Gestaltung der Fenster oblag dem Mannheimer Künstler Karl Rödel.
Apostelfiguren und Fenster wurden am 23.09.1951 eingebaut – und damit auch die Gestaltung des Kircheninneren abgeschlossen.

1978 stand dann eine Gesamtrenovierung der Kirche an. Im Zuge dieser Renovierung wurden einige kleinere Änderungen im Altarraum vorgenommen und der Turmraum renoviert.

Vor wenigen Jahren entschloss der Ältestenkreis, neue Paramente anzuschaffen: »Weil unsere Kirche in Union es uns wert ist und weil in Zeiten des Jammerns und Klagens ein Zeichen von Kunst und Qualität gesetzt werden soll, hat sich der Ältestenkreis zu der Investition in die neuen Paramente entschlossen. Sie sollen mit neuen Impulsen den Kirchenraum bereichern« (der Ältestenkreis, 2005). Dazu wurde die Kirche innen neu renoviert. Ebenso konnte die Orgel – dank des großen Spendenengagements der Käfertaler Gemeindemitglieder – generalüberholt und an Pfingstmontag 2007 eingeweiht werden.

ost.ekma.de
de.wikipedia.org/wiki/Unionskirche_(Mannheim)